Jepang secara dramatis berhasil menaklukan Spanyol dengan skor 2-1 pada laga terakhir Grup E Piala Dunia 2022. Hasil ini membuat Tim Samurai Biru memastikan diri lolos ke babak 16 besar sebagai jawara grup. Efektivitas dalam memanfaatkan peluang dan pergantian pemain yang jitu dari Hajime Moriyasu jadi pembeda di laga kali ini.
https://twitter.com/FIFAWorldCup/status/1598425421346922496?s=20&t=u1QvDUHtDM_FyngKgQEkFw
Di babak pertama, jalannya laga praktis menjadi milik La Furia Roja. Maya Yoshida dkk hanya diberi kesempatan 17% penguasaan bola, 116 kali passing dan gawang yang dijaga Shuici Gondai menerima 5 kali tembakan dari para pemain Spanyol.
Meskipun berkuasa atas jalannya laga, Spanyol hanya bisa melesahkan satu gol lewat sundulan kepala Alvaro Morata di menit ke-11. Setelahnya, Pedri dkk tampak kesulitan membongkar pertahanan low block Jepang hingga babak pertama berakhir.
Memasuki babak kedua, The Blue Samurai langsung melakukan dua pergantian pemain. Yuto Nagatomo dan Takefusa Kubo digantikan Ritsu Doan dan Kaoru Mitoma. Hanya butuh 6 menit saja, kedua pemain pengganti tersebut langsung membuat impact dengan berhasil membawa Jepang berbalik unggul 2-1 atas Spanyol.
Gol pertama Jepang di cetak oleh Ritsu Doan dimenit ke 48 dan gol kedua Jepang yang dicetak Ao Tanaka di menit ke-51 adalah berkat asis dari Kaoru Mitoma. Dua gol Jepang tersebut lahir dari skema counter attack dan permainan direct yang cepat yang membuat lini bertahan Spanyol kepayahan.
https://twitter.com/Squawka/status/1598423297544298497?s=20&t=u1QvDUHtDM_FyngKgQEkFw
Hajime Moriyasu memang pelatih yang jenius dalam melakukan pergantian pemain saat timnya tengah buntu. Sebelumnya, di laga pembuka grup ia juga bisa menaklukan Jerman lewat strategi pergantian dua peman di babak kedua.
https://twitter.com/UsherKomugisha/status/1598427906505580559?s=20&t=u1QvDUHtDM_FyngKgQEkFw
Selain pergantian pemain, pelatih berusia 54 tahun tersebut juga pintar dalam menginstruksikan para pemainnya untuk memanfaatkan peluang sekecil apapun. Buktinya 2 gol Jepang tersebut terjadi hanya lewat 3 kali tembakan on target dan xG hanya 1,12.
Setelah dua gol Jepang, Spanyol langsung mengurung pertahan Jepang. Tapi karena kreativitas membuat peluang yang minim, penyelesaian akhir yang buruk ditambah kokohnya pertahanan grendel Jepang, La Furia Roja akhirnya tidak bisa berbuat banyak. Dan akhirnya skor 2-1 tidak beruah hingga peluit panjang di bunyikan.
Kemenangan ini membuat Tim Negeri Matahari Terbit mencatatkan dua rekor baru dalam gelaran Piala Dunia. Pertama, Jepang lolos ke babak 16 dalam dua edisi Piala Dunia secara berturut-turut (2018 dan 2022) untuk pertama kalinya dalam sejarah. Kedua, Tim Samurai Biru menjadi tim ketiga dalam sejarah yang mampu melakukan 2 kali kemenangan comeback dalam satu edisi Piala Dunia.
Japan have qualified for the World Cup knockout stages in back-to-back tournament’s for the first time in their history:
▪️ 1998: Group Stage
▪️ 2002: Round of 16
▪️ 2006: Group Stage
▪️ 2010: Round of 16
▪️ 2014: Group Stage
▪️ 2018: Round of 16
▪️ 2022: Round of 16Scenes!
— William Hill (@WilliamHill) December 1, 2022
